El 27 de noviembre estuve recorriendo un alcornocal bastante cerca de la costa en Tarifa. La idea principal era ver si asomaba algún Boletus aereus o alguna Amanita caesarea, pero cogimos muy poco. Lo curioso de este año es que el final de noviembre ha entrado con bastante frío, algo que no pasaba hace años por esta zona.
Caminando por una zona abierta del alcornocal, orientada a la cara norte, apareció una sorpresa entre la hojarasca, un ejemplar de Agaricus augustus. Estaba en estado juvenil, completamente cerrado, tanto que ni siquiera se le apreciaban las láminas, pero ya dejaba ver el porte que gasta esta especie.
El gigante de los champiñones silvestres
El Agaricus augustus es el mayor de los Agaricus. Si se deja abrir, el sombrero puede alcanzar los veinte centímetros fácilmente. Tiene un sombrero fibriloso y escamoso, con el pie blancuzco. Como buena seta saprófita, vive de la materia vegetal en descomposición, y sus láminas tienen un tono rosa tenue que, en cuanto se corta la carne, vira con rapidez a pardo.
En la cocina es un comestible excelente. Lo llamativo es que mucha gente en el campo se topa con este champiñón tan grande en pleno bosque, le entra la duda de qué especie será y prefiere dejarlo en el suelo. Es una pena, porque si tienes la suerte de localizar dos o tres ejemplares de este porte, te resuelven una cena entera.
Dónde buscarlo y cuándo sale en el sur
En Andalucía, sobre todo por los montes de Cádiz, esta seta hace acto de presencia bien entrado el otoño. Aguanta muchas veces hasta que llegan las heladas fuertes del invierno hacia Navidad, formando parte del catálogo de setas de invierno en los bosques isla de Cádiz.
No suele brotar en grandes manchas. Lo habitual es encontrarlo de manera aislada o en grupos pequeños de uno o dos ejemplares. Acostumbra a salir en claros del monte o en las lindes de los caminos, pero siempre vinculado al alcornocal o al quejigo. Por mucho que he buscado, nunca lo he visto en masas de acebuches, algarrobos u otro tipo de árboles. Además, es un hongo que suele repetir en el mismo punto con los años, así que ya tengo anotado el sitio para volver a revisarlo.
